Historia de Luang Prabang
Situado en el centro del norte de Laos, Luang Prabang está clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Venga a descubrir sus destacados valores culturales, históricos y arquitectónicos y su armoniosa relación entre el entorno natural y el construido.
Luang Prabang fue la capital del primer Reino de Laos, Lane Xang, fundada en 1353. Siguió siendo la capital de Lane Xang hasta 1565, cuando la capital se trasladó a Vientiane. Sin embargo, sigue siendo el centro espiritual y religioso del país.
Los visitantes de Luang Prabang quedan encantados con el ambiente amistoso de esta pequeña ciudad. La ciudad en sí misma ofrece varias perspectivas únicas de la historia de la región. Así, podrá admirar templos budistas excelentemente conservados, un museo y una gran variedad de arquitectura laosiana, tai-leu, birmana, china y tai. Luang Prabang también vende una gran variedad de productos tradicionales. La ciudad es notablemente famosa por sus textiles únicos y su hermoso papel de morera. Los alimentos famosos de Luang Prabang son el "Aur Lam" (un guiso espeso hecho con la hierba fortificada), el "Sakhan" (carne y berenjenas), el "Jaew Bong" (una salsa hecha con chiles picantes y piel de búfalo) y el "khai Pan" (hierba seca de río ligeramente frita con semillas de sésamo y ajo).
Algunos de los sitios más visitados en la ciudad de Luang Prabang son Wat Xieng Thong, el Monte Phou Si, Wat Visounnarath y Wat Manolom. Igualmente bellos son los templos menos conocidos al otro lado del río Mekong en el distrito de Chomphet. Una caminata de una hora y media a través de las colinas y el bosque te llevará a los sitios de los antiguos templos y a un ambiente tranquilo. Finalmente, justo a las afueras de la ciudad principal están las hermosas cascadas Kuang Si, las cuevas Tham Ting y la cascada escalonada Tad Sae. Más allá está Muang Ngoi Kao, una tranquila aldea situada a orillas del río Nam Ou, rodeada de altas montañas cársticas y escarpados acantilados de piedra caliza.
Principales festivales y ceremonias de Luang Prabang
Luang Prabang celebra todos los grandes festivales de Laos con estilo. En particular, el más grande, el Pi Mai Lao o Año Nuevo Laosiano, tiene lugar oficialmente del 13 al 15 de abril. Sin embargo, en Luang Prabang el festival suele durar una semana completa con una feria comercial, un concurso de "Miss Año Nuevo Laosiano", desfiles y ceremonias religiosas. A finales de diciembre se celebra el Año Nuevo Hmong. Es una época en la que los Hmong muestran sus mejores ropas tradicionales, realizan actuaciones musicales y otras ceremonias culturales. En Luang Prabang, las carreras de barcos anuales se celebran a finales de septiembre.
Mientras esté en Luang Prabang, podrá observar la ceremonia de entrega de limosnas por la mañana. Cada mañana, los monjes caminan por la ciudad en fila india llevando cuencos para recoger las limosnas. Las ofrendas del pueblo suelen consistir en arroz pegajoso, fruta o simples tentempiés tradicionales. Conocida como "Binthabat" en Lao, es una ceremonia religiosa sagrada. Los turistas pueden participar y fotografiar la ceremonia. Sin embargo, la gente de Luang Prabang, especialmente los monjes, piden que se haga de forma respetuosa.